Tras visitar Albania podemos confirmar que el encanto real del país está en el interior, y no tanto en sus playas, y que una de los destinos imprescindibles a descubrir es Gjirokastër. Por es eso en este artículo os contamos todo lo imprescindible qué ver y hacer en Gjirokastër (Albania): Ciudad Patrimonio de la Humanidad.
La ciudad-museo de Gjirokastër (o Gjirokastra) se encuentra en el interior del sur albanes, a unos 200 Km de Tirana y a 50 Km de Sarandë (Saranda), y es una de las dos ciudades declaradas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en Albania (la otra es Berat).
Su reconocimiento le viene por la herencia del Imperio Otomano, dominador de estas tierras allá por el siglo XVII, que dejó en esta pequeña joya albanesa una reconocible estampa rústica de casas de piedra y un singular patrimonio estratégicamente ubicado sobre una montaña que domina el entorno.
Su visita traslada por momentos a los tiempos en los que los antiguos turcos habitaron los actuales dominios albaneses, pero también al periodo comunista más reciente del país.
Porque en Gjirokastër podemos encontramos desde un imponente castillo de impresionantes vistas y pintorescas construcciones de arquitectura tradicional, que reflejan la historia de su rico e influyente pasado durante los tiempos de su gobernador regional Ali Pasha, hasta elementos destacados más recientes de los años del régimen comunista de Enver Hoxha y la Guerra Fría.
Gjirokastër (Albania): Ciudad Patrimonio de la HumanidadGjirokastra ofrece así un llamativo contraste histórico que hace imprescindible su vista, en la que podrás explorar su tesoro cultural y sumergirse en la historia de Albania mientras te maravillas con su encanto de postal.
Contenido
La visita a Gjirokastër ofrece un buen número de paradas y puntos de interés para adentrarse en su interesante historia.
En su centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad podemos encontrar desde un emblemático Castillo, pasando por su bullicioso Bazar y casas tradicionales otomanas, ejemplo del patrimonio cultural más singular de la ciudad, hasta interesantes museos y un inquietante Búnker de la Guerra Fría.
Aunque la actual ciudad de Gjirokastër se ha volcado totalmente en la actividad turística, conocer su patrimonio permite aun reconocer lo que fue su pasado más glorioso y también el más reciente e intrigante.
Aquí van los lugares de visita obligada en esta ciudad-museo…
Como primera parada dentro de qué ver y hacer en Gjirokastër (Albania): Ciudad Patrimonio de la Humanidad, nos vamos a la parte más alta del casco histórico.
Allí podemos encontrar una imponente fortaleza, coronando una colina, que ofrece unas magníficas vistas panorámicas sobre los tejados de piedra de las tradicionales casas de la ciudad y el entorno montañoso.
Fue construido en el siglo XII por el gobierno bizantino local y es uno de lo castillos más grandes de los Balcanes.
De fortaleza pasó a prisión a partir de 1930, alojando de forma forzosa entre sus muros a disidentes políticos.
Muralla del Castillo de Gjirokastër (derecha-arriba) desde el antiguo bazarActualmente es uno de los puntos turísticos más visitados de la ciudad.
Adentrarse entre sus murallas permite sumergirse en la fascinante historia de Albania y disfrutar de unas impresionantes vistas que te pueden dejar sin aliento. Casi tanto como lo que te costará llegar hasta el propio castillo andando por las empinadas y empedradas calles de la ciudad vieja 😉
La entrada al castillo cuesta 400 Lekes (casi 4 €).
Es sin duda la parte de mayor encanto, las más animada y la más fotografiada de Gjirokastër.
Se trata de un antiguo mercado tradicional cuyas raíces se remontan a la Edad Media.
Sus antiguas tiendas y puestos de comercio tradicional han dado paso a nuevas tiendas de artesanía y de recuerdos, a cafeterías y heladerías, a bares y a restaurantes que se reparten entre las calles adoquinadas de la empinada ladera que asciende hasta el castillo de la ciudad.
Es un lugar especialmente bullicioso que toma mayor encanto al anochecer, cuando las luces de la ciudad iluminan tenuemente las calles y los visitantes que están de paso ya se han retirado.
Si quieres llevarte un bonito recuerdo o un pequeño souvenir de Gjirokastër, el bazar es el lugar perfecto para ir de compras.
Antiguo Bazar de Gjirokastër (Albania)En él podrás encontrar piezas de madera tallada a mano, coloridas piezas de cerámica, trabajadas alfombras tejidas a mano y los delicados artículos de encaje que adornan muchas de las tiendas. Sin olvidarnos de los típicos imanes y de las cucharillas, que no pueden faltar en una tienda de souvenirs que se precie ¿verdad?
Se trata de una antigua casa torre fortificada, con más de 300 años de antigüedad, que representa uno de los mejores ejemplos de la arquitectura tradicional de la ciudad.
Su buen estado de conservación permite al visitante adentrarse en lo que fue la vida de una familia adinerada durante el período otomano.
Sus 9 chimeneas, 6 baños, 12 habitaciones, 44 puertas, 64 ventanas y 4 baños turcos Hamam son un llamativo testimonio de la opulencia y el estilo de vida de la época.
Entres sus espacios más destacados podemos encontrar la sala de ceremonias nupciales, adornada con trabajadas vidrieras, techos de madera tallada y una chimenea decorada con motivos de granadas, símbolo de fertilidad.
El precio de a entrada a la casa Skenduli es de 200 Lekes (2 € aprox.).
Se trata de otro magnífico ejemplo de la arquitectura tradicional en Gjirokaster.
Fue construida en 1812 como residencia y es uno de los principales hitos arquitectónicos de la ciudad, representando a la perfección el estilo otomano de la época.
Esta casa torre fortificada es otro llamativo testimonio de la opulencia y el estilo de vida de la época.
En su interior destacan sus hermosas vidrieras, los techos de madera tallada y los frescos que decoran sus las paredes, cada uno contando una historia única.
El precio de a entrada a la casa Zekate es de 250 Lekes (2,4 € aprox.).
Un estrecho, oscuro y frío túnel de hormigón conduce hasta este antiguo búnker de la Guerra Fría ubicado bajo el castillo de la ciudad.
Fue construido durante la época del antiguo dictador comunista Enver Hoxha como un complejo subterráneo en el que protegerse ante un hipotético ataque el tenso periodo de inestabilidad política y militar que comenzó tras finalizar la Segunda Guerra Mundial.
Su construcción se realizó en secreto en la década de 1960 y se mantuvo oculto a los albaneses hasta la década de 1990.
Se extiende a lo largo de 800 metros y cuenta con 59 habitaciones, diseñadas para albergar hasta 300 personas en caso de emergencia.
Aunque ahora vacío, las puertas revelan el propósito de cada sala, que incluía áreas para ministerios, salas interrogatorios, élites del partido, generación de energía, almacenamiento de agua, aseos, dormitorios y descontaminación.
En contraste a las paradas anteriores, que se centran en la herencia otomana de la ciudad, el Búker de la Guerra Fría ofrece una ventana única a la historia y la geopolítica más reciente de Albania durante uno de los períodos más tensos del siglo XX. Un periodo de tensión entre los bloques occidental y oriental en el que nadie se fiaba de nadie, ni de sus propios aliados.
Búnker de la Guerra Fría en Gjirokastër (Albania) Su visita se hace imprescindible para conocer una realidad no muy lejana del país, ya que el régimen comunista se mantuvo hasta principios de los 90.
Se realizan visitas guiadas (en inglés) cada hora, aproximadamente, y la entrada cuesta 200 Lekes (2,4 €).
Se ubica dentro de las antiguas murallas del castillo de la ciudad, que el antiguo rey Zog de Albania convirtió en una prisión en 1932, y ofrece una interesante mirada a los conflictos que moldearon la región durante el siglo XX.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la prisión albergó a prisioneros bajo el control de las fuerzas italianas y alemanas, y más tarde, durante el régimen comunista, se convirtió en un lugar de detención para presos políticos.
Hoy en día, el Museo de Armas muestra una extensa colección de armas utilizadas durante la lucha por la independencia de Albania en 1912, así como durante la resistencia contra las ocupaciones italiana y alemana de 1939 a 1944.
El precio de la entrada al Museo de Armas es de 200 Lekes, a sumar a los 400 Lekes de entrada al castillo.
El Museo Etnográfico de Gjirokastër muestra una ventana al estilo de vida de las familias adineradas de la región.
Situado en el lugar donde alguna vez estuvo la casa de la infancia del antiguo dictador Enver Hoxha, cuyo edificio original fue destruido por un incendio, ahora alberga un fascinante museo que ofrece una mirada íntima al pasado de la ciudad. A través de una amplia colección de objetos, enseres domésticos, trajes típicos, ropa y utensilios de cocina que muestran la vida cotidiana de sus antiguos propietarios.
El precio de la entrada al Museo Etnográfico es de 500 Lekes (casi 5 €).
Para conocer todo lo que indicamos en este post sobre «Qué ver y hacer en Gjirokastër (Albania): Ciudad Patrimonio de la Humanidad«, lo recomendable es contar con una estancia de una noche y dos días de visita.
Pero si no se dispone de tanto tiempo, se puede realizar una excursión de un día para visitar el Castillo, el Bazar y el Túnel de la Guerra Fría. Que son las tres paradas mínimas imprescindibles que recomendamos hacer. Ejemplo típico de excursión de un día que se suele hacer desde la cercana ciudad de Sarandë (a 50 Km).
Sarandë (o Saranda) es la principal ciudad turística en el sur de Albania y también la puerta de entrada al país desde la cercana isla de Corfú (Grecia). Así que suele ser un punto de partida y/o llegada a Gjirokastër.
Tres son las opciones principales para ir de Sarandë a Gjirokastër: Autobús, Taxi o coche de alquiler.
Y dos son las rutas diferentes por las que se puede ir de Sarandë a Gjirokastër.
Por un lado tenemos la carretera nueva, que va desde Sarandë pasando por el castillo de Kardhiq en dirección a Tepelene.
Por otro lado, como alternativa más recomendable, tenemos la opción de tomar la carretera antigua vía Muzinë a Gjirokastër.
Recomendamos esta segunda ruta porque esta antigua carretera permite contemplar mejores paisajes de montaña y pasa por otro punto turístico de parada obligada; el manantial del Ojo Azul.
Los autobuses salen de Saranda (Sarandë) desde la calle situada entre el parque de la Amistad y las ruinas arqueológicas de la Sinagoga – Basílica. Sólo en horario diurno, entre las 6 de la mañana y las 5 de la tarde.
El billete de autobús de Saranda a Gjirokastër cuesta 400 lekes (3,85 €) y hay varias empresas que realizan el trayecto. Así que aconsejamos consultar horarios y tarifas en la zona de la parada de autobuses antes de nada.
No esperéis encontrar una estación de autobuses, taquillas o marquesinas. En esencia, la estación de autobuses de Saranda es una calle del centro de la ciudad en la que paran varios autobuses y las agencias se sitúan junto a la calle.
Puedes ver la ubicación de la estación de autobuses de Saranda «aquí«.
Por su parte, la estación de autobuses de Gjirokastër se encuentra junto a la carretera SH4 que va desde la frontera de Kakavije con Grecia, pasando por Gjirokastër en dirección a Tepelene.
Puedes ver la ubicación de la estación de autobuses de Gjirokaster «aquí«.
La estación de autobuses de Gjirokastër se encuentra fuera del centro histórico, por lo que hay un paseo (con una buena pendiente) desde ella hasta la zona de hoteles y puntos de interés principales.
La opción del autobús es sin duda la más económica, pero también la que más tiempo puede llevar para realizar el desplazamiento entre Saranda y Gjirokastër. A la par que la menos cómoda.
La opción del taxi entre Sarandë (o Saranda) y Gjirokastër pude ser interesante si dispones de poco tiempo y prefieres no conducir.
En trayecto en taxi entre Saranda y Gjirokastër puede costar hasta 50 € por trayecto, aunque dependerá de la temporada y de tus habilidades negociadoras.
Puede ser una opción interesante si viajas en familia o con un grupo de amigos, ya que permite compartir el precio entre varios.
Se puede negociar con el taxista en hacer un parada intermedia en el Manantial del Ojo Azul para completar la excursión a Gjirokastër.
La opción de alquilar un coche es la que recomendamos y la que nosotros utilizamos durante nuestro paso por Albania.
Es especialmente interesante si tienes pensado hacer una ruta por el país de varios días, incluyendo entre las paradas la ciudad de Gjirokastër.
Los precios para alquilar un coche en Sarandë (o Saranda) suelen ser económicos (<30€/día), aunque en temporada alta (Julio y Agosto) se pueden llegar a disparar (>50€/día).
En Saranda es posible encontrar todo tipo de agencias de alquiler de coches, tanto conocidas como menos conocidas y más locales. La oferta es amplia, aunque siempre aconsejamos reservar con antelación para evitar sorpresas.
Hay una amplia oferta de habitaciones para alojarse en Gjirokastër pero, antes que en un hotel, nosotros recomendamos dormir en alguna de las numerosas casas de huéspedes (guesthouse) que se ubican en las históricas edificaciones del centro de la ciudad.
Si la casa cuenta con buena terraza con vistas y aparcamiento, mejor que mejor.
Como mínimo recomendamos pasar una noche en la ciudad, aunque los precios en verano se disparan (+60 €/noche).
Para aquellos interesados en alguna recomendación específica, dejad un comentario y os pasamos información sobre el lugar que nosotros elegimos. Una casa tradicional con mucho encanto en pleno centro histórico.
El tema del aparcamiento puede ser todo un reto en los meses de temporada alta, porque hay poca disponibilidad en la zona histórica de la ciudad.
Hay algunos puntos de aparcamiento público cerca del castillo y del ayuntamiento municipal, pero encontrar plazas libres puede ser un reto en los meses de julio y agosto.
Por este motivo recomendamos buscar un alojamiento que cuente con aparcamiento privado.
La alternativa pasa por aparcar lejos del centro, obligando a un largo y empinado paseo hasta llegar a la zona del bazar y el castillo.
Zona de aparcamiento restringido en Gjirokastër (Albania)Otro de los imprescindibles dentro de la lista de cosas que ver y hacer en Gjirokastër (Albania), ciudad Patrimonio de la Humanidad, es descubrir su gastronomía.
Si hay una zona con especial encanto para comer y tomar algo en Gjirokastër, esa es sin duda la zona del antiguo Bazar. En pleno centro histórico.
Hay un buen número de restaurantes, bares, heladerías, cafeterías y puesto de comida rápida repartidos por las empedradas callejuelas del bazar.
Lugares que cobran especial encanto en verano, y por la noche, porque el buen tiempo invita a disfrutar del ambiente en las terrazas al aire libre.
En los restaurantes es imprescindible probar la gastronomía local, con algunos platos típicos como el cordero al horno con yogur (Tavë kosi), el qifqi, las berenjenas rellenas o las albóndigas (qofte).
Cordero con yogur (Tavë Kosi), plato típico de la gastronomía de AlbaniaTerminamos este artículo no sin antes recomendar algunos lugares que visitar cerca de Gjirokastër, como son el manantial del Ojo Azul (a 35 Km al sureste) o el Cañón de Langarica (a 70 Km al noreste).
Puente Kadiut en el Cañón de Langarica (Albania)Espacios naturales estupendos para incluir en una ruta por el Sur de Albania, que permiten hacer parada en ciudades interesantes, como Tepelenë o Përmet, si os dirigís hacia el norte.
Y hasta aquí este post sobre qué ver y hacer en Gjirokastër (Albania), una ciudad Patrimonio de la Humanidad que incluimos como parada imprescindible en un viaje por esta parte de la península balcánica.
¡Buen viaje y a disfrutar! 😉
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