Rodeada por grandes extensiones de olivar y almazaras, la ciudad de Úbeda se encuentra en el corazón de la provincia de Jaén (Andalucía) y posee un importante legado histórico y artístico derivado del paso por estas tierras andaluzas de Cristianos, Árabes y Judíos.
Según se puede leer por sus calles, el actual emplazamiento de Úbeda debe sus orígenes al Emir Abderramán II y a Muhammad I, que en el siglo IX fundaron la ciudad bajo el nombre de Medinat-Ubbadat Al-Alrab (Úbeda de los Árabes) y con el fin de contrarrestar la pujanza de la vecina Baeza (a 8 Km) y la influencia de su población mozárabe.
Su relevancia dentro del Alto Guadalquivir hizo que padeciera continuos asedios y cambios de poder, entre Cristianos y Musulmanes, hasta que en 1233 fue definitivamente conquistada por el Rey Fernando III (El Santo). Momento en el que se dio paso a la coexistencia en la ciudad de las tres culturas; Católica, Musulmana y Judía.
Iglesia de la Trinidad en Úbeda (Jaén) Tras su capitulación la ciudad adquirió una importante relevancia geoestratégica, por su carácter fronterizo entre Castilla y Granada, lo que la convirtió en una ciudad militarizada para defender la frontera y avanzar sobre tierras musulmanas.
Hasta la paz impuesta por los Reyes Católicos en 1507 y la demolición de su alcazaba, que inicia una época de máximo esplendor que se traduciría en un prominente desarrollo económico, una importante presencia de reconocidos nobles y la llegada de numerosos personajes ilustres y grandes artistas de la época que darían pie a la Úbeda que conocemos hoy.
Las obras arquitectónicas más importantes de la ciudad pertenecen a esta segunda edad de oro vivida durante el siglo XVI y muchas de ellas aún se mantienen bien conservadas actualmente, lo que le ha valido a Úbeda ser reconocida (junto a su vecina Baeza) como Ciudad Patrimonio de la Humanidad en 2003.
Nosotros tuvimos la oportunidad de conocer este patrimonio monumental de la ciudad de Úbeda durante un viaje de dos días. Tiempo suficiente para descubrir su impresionante legado histórico, reconocido como uno de los más importantes del humanismo renacentista, y su particular entorno agrícola dominado por tierras de olivar.
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Por su intenso pasado y la gran labor de conservación del patrimonio llevada a cabo hasta nuestros días, Úbeda ofrece numerosos monumentos y museos que visitar.
La mayoría se encuentra dentro del antiguo recinto amurallado de la ciudad, que coincide con el casco antiguo y se caracteriza por su entramado de angostas calles, pensado para dar sombra durante los meses de sol abrasador, que se entrecruzan de forma anárquica y van al encuentro de los espacios abiertos y más luminosos que representan las plazas de la ciudad.
Una vez dentro del recinto amurallado, uno se puede dejar perder por sus calles medievales e ir descubriendo los distintos monumentos que encuentre a su paso.
Os invitamos a ello. Pedir un mapa de la ciudad en la oficina de turismo, o en el establecimiento en el que os alojéis, y empezar a caminar en busca del patrimonio de la ciudad. No tardaréis en dar con él.
Recuerdos mozárabes, judíos y cristianos están dispersos por toda la zona vieja y numerosos rincones llamarán vuestra atención durante el recorrido pero, sobre todo, recomendamos no perderse los siguientes:
La Plaza de Vázquez de Molina: un amplio espacio con jardines que se sitúa al sur del casco histórico y entorno al cual se pueden encontrar algunos de los edificios más singulares de la ciudad.
En la calle Juan Motilla, justo antes de entrar en la plaza, se encuentra el Palacio Vela de los Cobos. Un palacio señorial del siglo XVI.
Palacio Vela de los Cobos en Úbeda (Jaén) Muy próximo, ya en la misma plaza, se encuentra el Palacio de las Cadenas. Edificio que alberga actualmente el Ayuntamiento de la ciudad.
Palacio de las Cadenas (Ayuntamiento de Úbeda) Justo enfrente se encuentran la Colegiata de Santa María de los Reales Alcázares, edificio de estilo gótico, y la Cárcel del Obispo (actuales juzgados). La entrada general de la Colegiata cuesta 4 €.
Colegiata de Santa María de los Reales Alcázares en Úbeda (Jaén) Más al Este se encuentra uno de los edificios más emblemáticos, la Sacra Capilla del Salvador del Mundo, que alberga el panteón de Francisco de los Cobos. Un relevante noble que contribuyó con su mecenazgo de forma destacada a construir la Úbeda que hoy conocemos.
Este edificio funerario de marcado estilo renacentista fue declarado monumento Histórico Artístico en 1931 y representa uno de las imágenes más conocidas de la ciudad.
Sacra Capilla del Salvador en Úbeda (Jaén) Su gestión y conservación depende de manos privadas y para su visita hay que pagar entrada. Si eres desempleado, jubilado, tienes entre 8 y 15 años o posees la tarjeta de socio de una famosa gran superficie francesa de libros y música, podrás conseguir un descuento sobre la entrada general de 5 €.
La Plaza de Andalucía: Otro gran espacio abierto de la ciudad que se encuentra en el extremo noroeste del recinto amurallado. A su alrededor también se encuentran varios edificios singulares, como la Torre del Reloj y la Iglesia de la Trinidad. Ésta última, de estilo Barroco, se encuentra fuera del recinto amurallado.
Plaza de Andalucía y Torre del Reloj en Úbeda (Jaén) La Plaza del Primero de Mayo: Situada junto a la parte Este del recinto amurallado, en ella se encuentra la Iglesia de San Pablo, de estilo gótico tardío y renacentista, y tiene salida a la Calle San Juan de la Cruz, que conduce hasta el Oratorio de San Juan de la Cruz, uno de los personajes ilustres que dejó huella en la ciudad, y el museo del mismo nombre.
Iglesia de San Pablo en Úbeda (Jaén) Finalmente, en la entrada Oeste de la ciudad, fuera y algo alejado del recinto amurallado, se encuentra el Hospital de Santiago. Un edificio de estilo renacentista que actualmente acoge actividades socio-culturales.
Antiguo Hospital de Santiago en Úbeda (Jaén) En este antiguo hospital destaca el tejado de coloridos azulejos de una de sus torres, el amplio patio interior del edificio y la trabajada decoración de los techos de algunas estancias del edificio.
Patio interior del Hospital de Santiago en Úbeda (Jaén)La Calle Real es la vía principal del casco antiguo y en ella se pueden encontrar diversos bares y restaurantes en los que poder disfrutar de los productos de la zona. Así como algún local nocturno para tomando una copa.
Era de esperar, como no podía ser de otra forma, que la aceituna y el aceite fueran los protagonistas principales de la cocina local. Pero lo realmente sorprendente fue ver lo populares que eran los caracoles, que se ofrecían en todos los bares como tapa típica y que los ubetenses comen como si fueran pipas.
Tapa de caracoles en Úbeda (Jaén)Nosotros los probamos fuera del casco antiguo, en un bar de toda la vida con precios muy populares llamado Casa Curro (Av. Libertad, 46). Allí se servían los caracoles como si los regalaran.
El protocolo de comer caracoles exige primero beberse el caldo del vaso y luego, cogiendo uno a uno con los dedos, sorber el interior de cada caracol. !Toda una experiencia gastronómica¡.
En las proximidades al citado bar, en la Avenida Antonio Machado, encontramos más bares en los que poder saciar el hambre y la sed a base de cañas y tapas también a precios populares.
Por el casco antiguo es posible encontrar diversas tiendas con productos típicos de la zona, pero nosotros las vimos principalmente en la Calle Real.
Fuera del recinto amurallado, el otro eje principal de compras es el formado por las calles Corredera de San Fernando, la Calle Mesones y la Calle Obispo Cobos. Que va desde el Hospital de Santiago hasta la Plaza de Andalucía.
No nos resultó fácil encontrar alojamiento en el casco antiguo Úbeda a precios económicos, a pesar de no ser temporada alta, y por eso optamos por reservar fuera de las murallas.
En el eje que forman la Av. De Ramón y Cajal y la Av. De la Libertad encontramos varias alternativas y nosotros encontramos la nuestra a 45 € con desayuno incluido. Aunque está claro que el encanto de alojarse en un edificio del siglo XVI del casco histórico seguramente es infinitamente mayor.
Por cierto, si llegáis en coche a la ciudad, pensar que aparcar en el centro histórico tampoco es nada fácil. Así que, a la hora de buscar alojamiento, el vehículo también puede ser un factor condicionante.
En coche, Úbeda se encuentra a unos 60 kilómetros al noroeste de la capital de la provincia, Jaén, y a poco más de 300 km al sureste de Madrid.
Para llegar desde el norte (Madrid) conviene tomar la autovía A-4, hasta Bailén, para luego tomar la Nacional N-322 hasta Úbeda.
Desde el Sur (Granada) se puede llegar por la autovía A-44, hasta Jaén, para luego tomar la A-316 hasta Úbeda. Esta es la alternativa que seguimos nosotros y no tiene pérdida.
La otra opción asequible para llegar hasta Úbeda es viajar en autobús. La estación de autobuses de Úbeda se encuentra en la Calle San José 6, muy cerca del Hospital de Santiago, y allí llegan rutas desde varios destinos de la península (Madrid, Linares, Jaén, Granada,…).
Para informarse sobre dichas rutas, horarios y precios, el número de teléfono de la estación de autobuses es el (+34) 953795188.
Al margen de los olivares y las almazaras en las que se produce el oro líquido de la zona, ese magnífico aceite de aceituna procedentes de olivos centenarios, la parada obligada cerca de Úbeda es la monumental Baeza.
Para visitar los olivares, las almazaras, recolectar la aceituna o hacer catas y degustaciones de aceite hay muchas actividades organizadas para grupos que se pueden contratar en diversos puntos de la localidad.
La oficina de turismo (Plaza de Andalucía, 5) y los propios hoteles siempre cuentan con información al respecto.
Para visitar Baeza simplemente hay que desplazarse unos kilómetros, puesto que es una localidad vecina a Úbeda. Unos 10 km separan a una de la otra y, por su cercanía, se puede visitar muy fácilmente en coche o en taxi.
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